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Où se baigner dans les gorges de l'Ardèche : nos plus belles plages
Les gorges de l'Ardèche sont bordées de plages de galets et de criques d'eau claire, la plupart accessibles pendant une descente en canoë. Du Pont d'Arc à Sauze, voici les plus belles plages où se baigner, comment y accéder et nos conseils pour en profiter en toute sécurité.
La plage du Pont d'Arc : la baignade sous l'arche
La plage du Pont d'Arc est la plus célèbre des gorges, juste sous l'arche naturelle. On y accède à pied par la navette gratuite depuis Vallon, ou en canoë au fil de la descente. Très fréquentée en juillet et août : venez tôt le matin pour profiter de l'eau turquoise au calme.
La plage de Châmes : eau calme, idéale en famille
À quelques kilomètres en aval, la plage de Châmes offre une eau calme et peu profonde, idéale pour se baigner en famille. C'est aussi une étape de plusieurs de nos descentes.
Le cirque de Gaud : une halte sauvage
Le cirque de Gaud est une halte plus sauvage, au cœur de la réserve naturelle. Sa plage de galets est appréciée pour une pause baignade, et un bivouac officiel se trouve à proximité pour les descentes en plusieurs jours.
La plage de Gournier : baignade et pique-nique
La plage de Gournier, également au cœur des gorges, se prête aussi bien à la baignade qu'au pique-nique. Comme Gaud, elle abrite un bivouac officiel pour les descentes en plusieurs jours.
La Cathédrale : se baigner au pied des roches
La Cathédrale doit son nom à ses roches spectaculaires qui dominent la rivière. On s'y baigne au pied des falaises, dans l'un des décors les plus impressionnants des gorges.
La plage de Sauze : la récompense de l'arrivée
À la sortie des gorges, la plage de Sauze marque l'arrivée des grandes descentes. C'est la récompense après plusieurs heures de pagaie, avec de quoi se restaurer à proximité.
La plage du Grain de Sel à Saint-Martin-d'Ardèche
Un peu plus en aval, à Saint-Martin-d'Ardèche, la plage du Grain de Sel offre une eau calme et des plages surveillées en été, parfaites pour terminer la journée.
En bonus : le Cirque de Gens
En bonus, et cette fois en amont de Vallon : le Cirque de Gens. Ce grand méandre turquoise cerné de falaises, près du village de Chauzon, est l'un des plus beaux sites de baignade d'Ardèche. Il se rejoint à pied, car il n'est pas sur le parcours de descente, et n'est pas surveillé : la plus grande prudence est de mise avec les sauts depuis les rochers, souvent dangereux.
Les plus belles plages en un coup d'œil
| Spot | Accès | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Pont d'Arc | Navette gratuite ou canoë | Très fréquentée l'été, venez le matin |
| Châmes | Navette ou canoë | Eau calme, idéale en famille |
| Cirque de Gaud | Canoë / à pied | Halte sauvage, bivouac à proximité |
| Gournier | Canoë / à pied | Baignade et pique-nique, bivouac |
| La Cathédrale | Canoë | Baignade au pied de roches spectaculaires |
| Sauze | Fin des gorges | Plage d'arrivée des grandes descentes |
| Grain de Sel (St-Martin) | Accès par la route | Eau calme, plages surveillées l'été |
| Cirque de Gens | À pied depuis Chauzon | En amont de Vallon, hors parcours, non surveillé |
Nos conseils pour profiter des plages pendant votre descente
- En été, arrivez tôt sur les plages les plus connues (Pont d'Arc) pour éviter la foule.
- Prévoyez des chaussures qui tiennent à l'eau : les plages sont en galets.
- La plupart des plages des gorges ne sont pas surveillées : gardez les enfants à l'œil et faites-leur porter un gilet.
- Vérifiez le niveau d'eau de l'Ardèche avant de partir.
- Vous êtes dans une réserve naturelle : remportez vos déchets et évitez les sauts depuis les hauteurs.
Le label Pavillon Bleu, qu'est-ce que c'est ?
Le Pavillon Bleu est un label qui récompense les plages et les ports pour la qualité de leurs eaux de baignade et leur gestion environnementale. Dans les gorges, la plupart des plages sont des sites naturels non aménagés et ne sont pas labellisées ; la qualité des eaux de baignade est toutefois suivie par les autorités sanitaires.
Questions fréquentes
Quelle est la température de l'eau de l'Ardèche pour la baignade ?
Quelle est la meilleure période pour se baigner ?
Peut-on se baigner avec des enfants ?
La baignade est-elle surveillée et réglementée ?
Sources : Qualité des eaux de baignade (Ministère de la Santé) · Réserve naturelle des gorges de l'Ardèche
