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Saint-Martin-d'Ardèche : le village d'arrivée des grandes descentes
Voici tout ce qui vous attend à Saint-Martin-d'Ardèche : où débarquer, vous baigner, manger et souffler.
Et pourquoi ce village vaut bien plus qu'un simple point d'arrivée.
Le terminus des gorges de l'Ardèche, vu depuis la rivière
Les derniers kilomètres de la réserve naturelle défilent, les falaises s'écartent, et une silhouette apparaît au loin : le pont suspendu de Saint-Martin-d'Ardèche. Pour tous les canoéistes qui descendent les gorges, ce pont signifie la même chose. Vous êtes arrivé.
Saint-Martin est la porte sud des gorges de l'Ardèche et le terminus naturel de la descente des gorges de l'Ardèche en canoë. Le village s'est construit sur la rive gauche, les terrasses donnent sur l'eau, et le débarquement se fait à quelques mètres des premières tables. Peu de villages en France offrent ce luxe : poser la pagaie et commander un verre dans les cinq minutes.
Que faire à Saint-Martin-d'Ardèche après la descente ?
Vous débarquez en général entre 15 h et 17 h, les bras un peu lourds et les idées légères. Bonne nouvelle : tout se fait à pied, et le village a exactement ce qu'il faut pour transformer une fin de parcours en fin de journée réussie.
Se baigner : les plages du village
C'est la première envie en sortant du canoë, et Saint-Martin la comble mieux qu'aucun autre village des gorges. La plage du village est labellisée Pavillon Bleu, l'eau y est surveillée en été, et la baignade se fait dans un cadre calme, loin du courant des gorges.| Spot | Ambiance | Idéal pour |
|---|---|---|
| Plage de Sauze | Nature, galets, ombre en fin de journée | Les familles qui veulent de l'espace |
| Plage du village | Pavillon Bleu, baignade surveillée l'été | Tout le monde, à deux pas des terrasses |
| Quai des Pescadous | Pieds dans l'eau, lumière du soir | L'apéro au bord de l'eau après la descente |
Flâner : ruelles, Max Ernst et le pont suspendu
Une fois sec, prenez vingt minutes pour remonter les ruelles. Saint-Martin est un village méridional typique, placette ombragée de platanes comprise. Détail que peu de visiteurs connaissent : le peintre surréaliste Max Ernst s'y est installé en 1938, et sa maison décorée existe toujours.Traversez ensuite le pont suspendu à pied. En face, sur la rive gardoise, le village médiéval d'Aiguèze est classé parmi les plus beaux villages de France. La vue sur la sortie des gorges depuis le pont vaut à elle seule le détour.
Les soirs d'été : marché nocturne et guinguettes
Les dimanches matin d'été, le marché s'installe sur le quai des Pescadous. Tous les mardis soirs de juillet et d'août, un marché nocturne prend le relais, avec producteurs locaux et artisans. Ajoutez les guinguettes au bord de l'eau et vous comprendrez pourquoi beaucoup de canoéistes ratent volontairement leur navette de retour.
Où manger et boire au bord de l'eau
Le critère qui compte vraiment après une descente : pouvoir s'attabler encore humide, en tongs, sans que personne ne lève un sourcil. À Saint-Martin, c'est la norme.
- Les guinguettes du bord de rivière : ambiance décontractée, grillades et glaces, service en continu l'après-midi. Parfait en sortie de canoë.
- Les restaurants du quai : cuisine du sud et terrasses face à l'eau, pour ceux qui restent dîner.
- Les caves du village : vous êtes en pays de Côtes du Vivarais, plusieurs vignerons proposent des dégustations à deux pas du quai.
Dormir sur place : le village-étape idéal
Vous souhaitez terminer la descente et prolonger la soirée sans reprendre la route, Saint-Martin est la meilleure base des gorges côté sud.
Le village, labellisé Station Verte, compte plusieurs campings en bord de rivière, dont certains avec accès direct à l'eau, ainsi que des hôtels et chambres d'hôtes dans le centre. En haute saison, réservez tôt : la capacité du village est limitée, c'est aussi ce qui fait son charme.
Si vous partez sur une descente de 2 jours avec bivouac, la nuit dans les gorges est comprise dans le parcours. Saint-Martin devient alors votre récompense du deuxième soir.
La grande descente à la journée
- 24 km, les gorges en un jour
- Accessible dès que l'on sait nager
- Arrivée à Saint-Martin en fin d'après-midi
- Retour en navette le soir même
La descente 2 jours avec bivouac
- 31 km, l'intégrale des gorges
- Une nuit sur une aire de bivouac de la réserve
- Rythme plus libre, plus de pauses baignade
- Saint-Martin en apothéose du deuxième soir
Arriver en canoë : ce qu'il faut savoir
Première question que tout le monde se pose : dans quel sens faire les gorges de l'Ardèche ? La réponse est simple, on descend toujours le courant, de l'amont vers l'aval. Les grandes descentes partent donc du secteur de Vallon-Pont-d'Arc et arrivent à Saint-Martin.
Le détail des parcours est sur nos descentes en canoë. Pour la période, consultez quel mois choisir pour votre descente.
Vous accostez à la base d'arrivée de Sauze, aux portes du village, signalée depuis la rivière. Nos équipes vous attendent.
Canoë, pagaies, gilets et bidons étanches : vous déposez tout sur place, en quelques minutes.
Profitez du village : la plage et les terrasses sont à quelques mètres du point de débarquement.
Nos navettes vous ramènent à votre point de départ, où vous avez laissé votre véhicule. Horaires communiqués le jour du départ.
Garder une heure de marge, c'est s'offrir une baignade de plus ou un dernier verre au quai des Pescadous sans regarder sa montre.
Le bidon étanche de l'arrivée : la checklist
Ce qu'il faut glisser dans le bidon au départ pour profiter du village dès le débarquement :
Vos questions sur Saint-Martin-d'Ardèche
Les accompagnants qui ne pagaient pas peuvent-ils assister à l'arrivée ?
- C'est possible en voiture, mais peu pratique.
- La plupart préfèrent profiter de Vallon-Pont-d'Arc pendant la descente et retrouver le groupe à la base, au retour de la navette.
- Notre guide Que faire à Vallon-Pont-d'Arc est plein d'idées pour les faire patienter agréablement.
Y a-t-il une webcam pour voir la rivière à Saint-Martin-d'Ardèche ?
- Oui, une webcam publique filme le village et la rivière en direct : pratique pour vérifier la météo et l'ambiance avant de partir.
- Pour les conditions de navigation, consultez notre guide sur le niveau d'eau de l'Ardèche.
Peut-on pique-niquer au bord de l'eau à Saint-Martin-d'Ardèche ?
- Oui, les plages de galets et le quai s'y prêtent très bien à l'arrivée.
- Pendant la descente en revanche, les pauses déjeuner se font sur les plages de la rivière, en remportant tous vos déchets, réserve naturelle oblige.
- Un doute sur ce qu'il est possible d'emporter à bord ? Contactez-nous.
Peut-on prolonger la soirée au village après la descente ?
- Les horaires de navette laissent largement le temps d'une baignade et d'un verre en terrasse.
- Envie d'un dîner en guinguette ou d'un marché nocturne ? Parlez-en à l'équipe au moment du départ pour caler la meilleure option de retour, et jetez un œil aux petits plus d'Aventure Canoës.
Quelle distance entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche ?
- Comptez environ 30 km au fil de la rivière, le tracé des grandes descentes, et une petite heure par la route touristique des gorges et ses belvédères.
- C'est ce parcours que suivent nos descentes en canoë, dans le sens du courant.
Votre arrivée à Saint-Martin commence ici
Un dernier coup de pagaie, la coque qui glisse sur les galets, et le village prend le relais. À Saint-Martin-d'Ardèche, la descente ne se termine pas vraiment : elle se prolonge en terrasse, sur la plage ou au marché du soir. Il ne vous reste qu'une décision à prendre, la date.
Toutes les grandes descentes Aventure Canoës arrivent à Saint-Martin-d'Ardèche.
Navette retour incluse, matériel fourni, départs toute la journée depuis notre base de Salavas.
